미 전역 식품 안전 비상…쥐·대장균·리스테리아·살모넬라 오염 우려 리콜 잇따라

고추·치즈·냉동 베리·파스타·샐러드 드레싱 등 회수…소비자 제품 번호 확인 필요

미국 전역에서 식품 오염과 위생 문제로 인한 리콜이 잇따르면서 소비자들의 각별한 주의가 요구되고 있다. 병 안에서 죽은 쥐로 추정되는 이물질이 발견됐다는 신고부터 대장균, 리스테리아균, 살모넬라균 오염 가능성까지 제기되면서 고추 제품과 치즈, 냉동 베리류, 파스타, 샐러드 드레싱 등이 매장에서 회수되고 있다.

캘리포니아의 식품업체 GL Mezzetta Inc.는 32온스짜리 ‘Mezzetta Golden Greek Peperoncini Medium Heat’ 일부 제품을 자발적으로 리콜했다. 회사 측은 개봉하지 않은 것으로 알려진 제품 병 안에서 죽은 쥐로 보이는 물체가 발견됐다는 소셜미디어 영상을 확인한 뒤 해당 소비자에게 연락하고 생산·위생·식품안전 기록을 조사하고 있다고 밝혔다. 리콜 대상은 제품 코드 10106328, 제조번호 720106 제품이며 현재까지 관련 질병이나 부상 사례는 보고되지 않았다.

월마트에서 판매된 ‘bettergoods Authentic Italian Lemon Alfredo Fettuccine’ 냉동 파스타도 리스테리아균 오염 가능성으로 리콜 범위가 확대됐다. 제조업체 Gias Foods Inc.는 당초 일부 제조분만 회수했으나 이후 UPC 194346442706인 22온스 제품 전체 로트로 확대했다. 워싱턴주와 플로리다주 당국의 검사에서 완제품에서 리스테리아 모노사이토제네스가 검출된 데 따른 조치다. 리스테리아균은 노인과 어린이, 면역력이 약한 사람에게 심각한 감염을 일으킬 수 있으며 임신부의 경우 유산이나 사산 위험도 있다.

생우유로 만든 치즈도 대규모 리콜 대상에 올랐다. Sierra Nevada Cheese Company가 판매한 ‘Graziers’ 브랜드 생우유 치즈가 여러 주에서 발생한 대장균 O26 집단 감염과 연관된 것으로 조사되면서 몬터레이 잭, 할라피뇨 잭, 미디엄 체다, 샤프 체다 등 관련 제품이 회수되고 있다. 당국에 따르면 이번 집단 감염으로 현재까지 13명이 질병에 걸린 것으로 파악됐다. 해당 대장균은 심한 설사를 일으킬 수 있으며 일부 환자에게는 생명을 위협하는 신장 합병증으로 이어질 수 있다.

월마트와 트레이더 조에서 판매된 일부 냉동 유기농 베리류도 대장균 O145 오염 가능성으로 리콜이 확대됐다. 대상 제품에는 Great Value Organic Triple Berry Blend와 Organic Blueberries, Trader Joe’s Organic Mixed Berry Blend의 일부 제조번호 제품이 포함된다. 관련 제품은 미국 수십 개 주와 푸에르토리코, 워싱턴 D.C. 등에 유통됐으며 유통기한이 2028년까지 남아 있어 가정 냉동고에 보관돼 있을 가능성이 높다. 소비자는 제조번호와 유통기한을 확인한 뒤 대상 제품을 섭취하지 말고 폐기하거나 구입처에 반품해야 한다.

살모넬라균 집단 감염과 관련한 샐러드 드레싱 리콜도 진행 중이다. Salata Dressings LLC의 할라피뇨 아보카도 드레싱은 사용된 할라피뇨가 대규모 살모넬라 집단 감염과 연관된 것으로 확인되면서 12.5온스 병과 1갤런 제품이 회수됐다. 해당 제품은 조지아, 노스캐롤라이나, 텍사스 등에 유통됐으며 연방 식품의약국(FDA)은 이를 가장 높은 위험 수준인 ‘Class I’ 리콜로 분류했다. 관련 살모넬라 집단 감염으로 32개 주에서 431명이 질병에 걸리고 57명이 입원한 것으로 보고됐다.

보건 당국은 리콜 대상 식품을 발견할 경우 맛을 보거나 다시 조리해 섭취하지 말고 즉시 폐기하거나 판매처에 반품할 것을 권고하고 있다. 특히 냉동식품이나 장기간 보관이 가능한 제품의 경우 리콜 발표 이후에도 가정에 남아 있을 가능성이 있어 제품명과 제조번호, 유통기한을 꼼꼼히 확인해야 한다. 대장균이나 살모넬라, 리스테리아 감염이 의심되는 증상이 나타날 경우에는 의료기관에 연락해 진료를 받는 것이 필요하다.