호르무즈 이어 홍해서도 선박들 회항…유가 다시 100달러 넘나

김현빈 기자

세계 원유 공급 25% ‘비상’
한국 등 아시아 직접 타격
북쪽 수에즈 우회 시 4주 이상 더 걸려

2026년 5월 17일 사우디아라비아 담맘의 담맘항 인근 사우디 해역에서 화물선이 항해하고 있다. 로이터 연합뉴스

예멘의 친(親)이란 무장세력인 후티 반군이 사우디아라비아를 겨냥해 해상 봉쇄에 나서겠다고 밝히면서 홍해를 지나려던 선박들이 잇따라 회항하고 있는 것으로 나타났다. 홍해와 아덴만을 연결하는 바브엘만데브해협 인근을 근거지로 둔 후티 반군이 이곳을 지나는 선박을 대상으로 공격을 가할 수 있어서다. 이란의 호르무즈해협 봉쇄에 이어 홍해마저 막힐 경우 전 세계 원유 공급량의 4분의 1이 직접적인 차질을 빚을 것이라는 분석이 나온다.

후티 봉쇄 선언 후 선박들 먼 바닷길로 회항

21일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 후티 반군은 사우디에 대한 해상 봉쇄를 선언한 20일 이후 이날까지 24시간 동안 선박 6척이 항로를 변경했다고 발표했다. 해운 데이터업체 케이플러도 사우디산 원유를 실은 유조선 두 척이 바브엘만데브해협에서 유턴해 북쪽 수에즈운하 방향으로 이동한 게 확인됐다고 밝혔다.

이에 대해 익명을 요구한 한 해운업계 관계자는 뉴욕타임스(NYT)에 “선주들이 후티 반군한테서 사우디 항구에서 화물을 선적하지 말라는 경고 이메일을 받았다”고 말했다. 해상 위험 평가 회사인 마리스크스는 후티 반군의 봉쇄 선언에 대해 “일상적인 수사가 아닌, 신뢰할 만한 긴장 고조로 간주해야 한다”고 밝혔다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 전했다.

아시아 국가 입장에선 직격탄이다. 호르무즈해협이 마비된 이후 사우디는 자국을 동서로 가로지르는 파이프라인을 통해 원유를 홍해 연안의 얀부항으로 돌린 뒤, 바브엘만데브해협을 통과시켜 한국과 일본, 중국 등 아시아 시장으로 수출해 왔다. 4월 이후 얀부항을 통한 원유 및 연료 수출 물동량은 하루 평균 400만 배럴, 이 중 250만 배럴가량이 바브엘만데브해협을 통해 남쪽으로 향하며 아시아 구매국으로 보내진다고 WSJ가 컨설팅 회사 리스타드 에너지를 인용해 보도했다.

호르무즈해협 및 바브엘만데브해협 인근 지도.

증가한 운송 시간, 비용만큼 가격 상승

한국 등 아시아 정유업체들은 긴급 대체 경로 확보에 나섰다. 국내 정유사인 현대오일뱅크는 얀부항에서 원유를 실어 올 초대형 원유운반선(VLCC)을 물색하는 과정에서 수에즈운하 및 이집트 수메드 송유관 이용 조건을 포함한 것으로 알려졌다.

문제는 우회 수송을 할 경우 운송 시간과 비용이 대폭 늘어 원유값 상승이 불가피하다는 점이다. 사우디 얀부항에서 바브엘만데브해협을 거치는 경로가 아닌, 북쪽 수에즈운하와 지중해를 거쳐 아프리카 희망봉을 돌아 아시아로 오는 우회 항로는 기존 항로 대비 운항 기간이 최대 4주 이상 더 소요된다. 해상 운임과 연료비 부담이 폭증해 정유업계와 소비자 모두에게 큰 부담으로 작용할 수밖에 없다. 중동뿐 아니라 흑해에서도 우크라이나의 무인기(드론) 공격으로 전 세계 원유 공급의 약 2%를 담당하는 카스피해 송유관 컨소시엄(CPC) 파이프라인 운영에 차질이 발생해 공급망 불안이 커지고 있다.

전쟁 리스크가 동시다발적으로 터지자 국제유가는 고공행진하고 있다. 이날 런던 ICE 선물거래소에서 9월 인도분 브렌트유 선물 가격은 전장 대비 1.79달러(2.01%) 오른 배럴당 91.01달러에 거래를 마감했다. 이는 종가 기준으로 지난 6월 10일 이후 약 5주 만에 가장 높은 수준이다. 뉴욕상업거래소의 8월 인도분 미국 서부텍사스산원유(WTI) 선물 종가도 이날 배럴당 84.91달러로, 전장 대비 2.02% 상승해 약 5주 만에 최고치를 기록했다. 유라시아그룹의 그레고리 브루 애널리스트는 NYT에 “미국과 이란 간의 결정적인 긴장 완화가 이루어지지 않는 한 이번 달 유가는 배럴당 100달러를 넘어설 가능성이 높다”고 전망했다.

• 김현빈 기자hbkim@hankookilbo.com

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