한미, 경제안보·공급망 논의… ‘韓 농축·재처리’도 의제

워싱턴서 외교당국 고위급 경제협의회
두 차례 정상회담 후속 조치 이행 점검

김진아(왼쪽) 외교부 2차관이 10일 미국 워싱턴에서 제10차 한미 고위급 경제협의회를 열기 위해 제이콥 헬버그 미 국무부 경제 담당 차관과 만나 악수하고 있다. 외교부 제공

한미 외교당국이 10일(현지시간) 양국 간 경제안보 및 주요 공급망 협력 방안을 논의했다. 한미 정상회담 ‘공동 팩트시트(설명자료)’에 명시된 한국의 ‘민간 우라늄 농축 및 사용후 핵연료 재처리’ 조속 실행 방안도 의제가 됐을 가능성이 크다.

김진아 외교부 2차관과 제이콥 헬버그 미국 국무부 경제 담당 차관은 이날 미 워싱턴에서 만나 제10차 한미 고위급 경제협의회(SED)를 열었다. SED는 한미 외교당국이 포괄적 경제 협력 방안을 논의하는 차관급 정례 협의 채널이다.

국무부에 따르면 두 차관은 이번 협의에서 한미 공동 경제안보 조치 강화와 신뢰할 수 있는 공급망 확보의 중요성을 강조하고 공조 방안을 의논했는데, 여기에는 ‘불공정하고 비(非)시장적인 정책과 관행’에 대응하기 위한 협력도 포함됐다. 그간 미국이 무역 및 공급망과 관련한 중국의 행태를 부당하다고 비판하며 동맹국을 상대로 공동 대응을 촉구해 온 만큼 이번 협의 때도 헬버그 차관이 이를 강조했을 것으로 보인다. 이와 관련, 미국은 헬버그 차관 주재로 12일 한국 등 유사 입장국 7개국과 인공지능(AI) 분야 주요 공급망 안정화를 논의하는 ‘팍스 실리카 서밋’을 개최한다.

외교부는 협의에서 두 차례 한미 정상회담 후속 조치 이행 상황이 점검됐다는 사실을 부각했다. “양국은 조선과 에너지, 핵심 광물 등 분야를 중심으로 외교당국 간 실무 협의를 본격화해 가까운 시일 내에 내실 있는 성과를 거둬 나가자는 데 공감대를 마련했으며, 이를 위한 소통을 긴밀히 해 나가기로 했다”고 밝혔다. 다만 한국 보도자료에는 중국을 겨냥한 ‘비시장적 정책 대응’이 논의 내용으로 언급되지 않았다.

양측 보도자료에 포함되지는 않았지만, 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 문제가 다뤄졌을 개연성이 있다. 김 차관은 이날 워싱턴 인근 덜레스 국제공항을 통해 미국에 입국한 뒤 취재진과 만나 “우리가 농축 및 재처리와 관련해 미국과 합의한 바가 있기 때문에 조속히 실행해야 한다는 것을 (미국 측에) 얘기할 것”이라고 예고했다.

한미 팩트시트 이행을 위한 고위급 소통은 매주 이어지고 있다. 지난주 박윤주 외교부 1차관이 미국을 방문한 데 이어 김 2차관이 다시 찾았고, 16일에는 위성락 대통령실 국가안보실장이 워싱턴에서 미국 측과 회동할 예정이다.

워싱턴= 권경성 특파원 ficciones@hankookilbo.com