2026년 일광 절약 시간제는 언제 시작되나?

2026년 펜실베니아를 포함한 미국 전역의 일광 절약 시간제는 3월 8일 일요일 시작되며, 시계가 한 시간 앞당겨진다. 이에 따라 필라델피아 지역에서는 저녁 시간이 더 밝아지고, 3월 9일 월요일 일출은 오전 7시 21분경으로 늦어진다. 일몰은 이후 매일 1~3분씩 늦어지며, 가장 늦은 일몰은 6월 27일 전후로 예상된다.

연중 일광 절약 시간제 도입을 둘러싼 이른바 ‘시간 고정’ 논의는 현재 교착 상태다. 상원은 2022년 ‘햇빛 보호법’을 통과시켰지만, 연중 서머타임 유지 여부와 표준시 고정에 대한 의견 차이로 법제화는 진전되지 못했다. 일광 절약 시간제는 1918년 도입 이후 전쟁과 에너지 위기 등 시대적 필요에 따라 시행과 중단을 반복해 왔고, 현재의 3월~11월 시행 방식은 2007년부터 적용되고 있다.

여론은 분분하다. 최근 조사에서 현행 일광 절약 시간제를 선호하는 비율은 낮아진 반면, 연중 서머타임 유지를 선호하는 응답이 절반을 넘는 조사도 있었다. 다만 과거 1970년대 연중 시행 당시 학생 안전 문제 등 부작용이 제기된 전례가 있어, 제도 개편을 둘러싼 사회적 합의는 여전히 쉽지 않은 상황이다.