‘소방 재정 빨대’ 추미애, 소방노조 만나 공식 사과… “잘못된 단어”

임명수 기자

20일 오후 소방노조와 면담
“단어의 선택에 잘못 있었다”

추미애 경기지사가 20일 경기 수원시 영통구 경기도청 집무실에서 열린 전국공무원노동조합 소방본부 간담회에 앞서 인사하고 있다. 뉴시스

‘소방 재정 빨대’ 발언으로 논란을 빚은 추미애 경기지사가 전국공무원노동조합 소방본부 관계자들과 만나 공식 사과했다.

추 지사는 20일 오후 도지사 집무실에서 권영각 전공노 소방본부장, 박진규 경기소방지부장 등 노조 관계자 6명과 면담했다. 이 자리에서 추 지사는 “저의 잘못된 단어에 의해 마음의 상처가 컸다면 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.

그는 “광역단체장을 하면서 소방의 국가직 전환 이후 실상을 알게 됐고, 그 실상을 잘 아시는 국회의원께서 심도 있는 질의를 주셔서 호응하는 과정에서 순간 단어의 선택에 잘못이 있었다”고 설명했다. 이어 “사과의 말씀을 먼저 선뜻 드리지 못했던 것은 제가 먼저 해버리면, 제 진의가, 그 문제가 봉합돼 버려 본질적인 문제에 관심을 주지 못하기 때문에 그것도 답답했다”고 말했다.

추 지사는 “그런 와중에 화재 사고가 일어났다”며 “이 상황에서 뭐라 드릴 말씀도 없었고, 현장에서 언론이 발언을 문제 삼았지만 갑자기 터진 큰 사고 앞에 저의 설화가 시빗거리가 되는 것 자체가 장소와 상황이 맞지 않다고 생각돼 마음속에 있는 말씀을 충분히 드릴 수가 없었다”고 덧붙였다.

추 지사는 이 자리에서도 담배소비분 지방교육세를 소방재원으로 전환해 소방 인건비와 소방재정 부담을 정상화해야 한다고 강조했다. 그는 “도지사로 취임하고 보니 중앙과 지방의 (재정) 비율이 말이 안 되는 상황인지라 이걸 어떻게 해결하면 될지 재정위기보다 그 문제를 먼저 바라보게 됐다”고 했다.

이어 “안전이 가장 기본이기 때문에 소방 예산에 대해 되도록 건드리지 말자, 안전은 빛이 안 나지만 기본이라고 생각해왔고, 이제 이 문제를 해결하기 위한 제도개선을 할 때”라고 강조했다.

이에 권영각 본부장은 “상처받은 현장 소방관들에게 진심을 다해 사과해주셔서 고맙게 생각한다. 지사님께서 말씀하신 그 사과의 의미가 현장 소방관들의 수고를 해결하는 방향으로 진행되기를 희망한다”며 “지사님이 추진하는 소방 재정 확충 행보에는 노조도 힘을 보태겠다”고 사과를 받아들였다.

다만, 권 본부장은 부천 공장 화재 순직 사고를 언급하며 “고 김진석 소방위의 순직 사고 진상 규명이 철저히 이뤄져야 한다”고 강조했다. 그러면서 “현재 현장은 장비가 모자란 것이 아니라 이를 운용할 인력이 턱없이 부족한 상태”라며 “전국 최대 인구를 담당하는 경기소방의 인력 확충과 함께 경찰 수준의 근무조 편성, 주 52시간 적용 등 노동 환경 개선에 지사님이 앞장서달라”고 요청했다.

• 임명수 기자sol@hankookilbo.com

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