이 대통령, 싱가포르 동포들 만나 “한·싱은 가장 이상적 파트너”

2박 3일간 싱가포르 국빈 방문
“동포사회 자주성, 3·1운동과 일맥상통”
이어서 필리핀도 1박 국빈 방문 예정

싱가포르 국빈 방문에 나선 이재명 대통령과 김혜경 여사가 1일(현지시간) 싱가포르 창이 국제공항에 도착해 발걸음을 옮기고 있다. 뉴스1

싱가포르를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 첫 일정으로 현지 동포들과 만나 양국 관계 발전과 동포 사회 발전을 위한 지원을 약속했다.

이 대통령은 김혜경 여사와 함께 1일(현지시간) 싱가포르의 한 호텔에서 동포 만찬 간담회를 개최했다.

간담회가 3·1절 107주년 당일 열린 만큼, 정대호 독립유공자가 싱가포르에서 대한민국 임시정부 활동 자금을 지원하며 싱가포르 한인회도 조직한 공로를 가장 먼저 언급했다. 이 대통령은 “머나먼 타국에서도 조국의 독립을 위해 헌신한 분이 계셨고, 그분들 덕분에 오늘의 대한민국이 존재한다는 사실을 늘 기억하겠다”고 기렸다. 또 “양국 수교가 1975년에 이뤄졌는데 싱가포르 한인회는 이보다 앞선 1963년에 설립됐다”며 “이는 3·1 운동의 핵심 정신인 자주성과도 일맥상통한다”고 높이 평가했다.

이재명 대통령이 1일 싱가포르 한 호텔에서 열린 동포 만찬간담회에서 인사말을 하고 있다. 싱가포르=연합뉴스

이 대통령은 지난해 양국이 수교 50주년을 맞아 ‘전략적 동반자 관계’로 격상한 점을 거론하면서 “앞으로 양국은 통상과 투자 분야에서 협력을 보다 강화하고 인공지능(AI), 에너지, 녹색전환, 방산 등 미래 전략 분야로 그 장을 넓혀가기로 했다”고 말했다. 그러면서 “이에 더해서 관광, 교육, 문화예술 분야 등 양국 간 교류를 촉진해서 글로벌 파트너십을 한층 강화해나갈 것”이라며 “(양국은) 부족한 천연자원을 인적자원으로 극복해온 경험을 바탕으로 서로에게 가장 이상적인 파트너가 될 수 있다”고 평가했다.

동포사회 지원 의지도 피력했다. 이 대통령은 “제가 최근 외교부에 전 세계 동포사회의 민원과 건의 사항을 전수조사할 것을 지시했다”며 “이는 역대 정부에서 한 번도 시도되지 않은 획기적이고 방대한 작업으로, 현재까지 약 1,400개의 건의가 들어왔다”고 말했다. 그러면서 “동포들의 모든 민원을 해소하긴 어렵겠지만 최대한 노력하겠다”며 “동포들이 어디 계시든 차별 없이 존중받도록 든든히 뒷받침하겠다”고 덧붙였다.

이 대통령과 김 여사가 각각 착용한 넥타이와 한복은 모두 보라색이었다. 청와대는 “보라는 빨강(열정)과 파랑(신뢰)의 조화로 만들어진 색”이라며 “고국과 동포사회가 조화를 이루기를 바라는 마음을 담았다”고 설명했다.