김정은, 8,700톤급 핵잠 공개…”한국 핵잠, 반드시 대응해야 할 위협”

김정은, 핵잠 건조 현장 시찰
“워싱턴과 합의한 핵잠, 불안정 야기”
“핵방패 더욱 강화”…비핵화 불가 강조

북한이 8700톤급 핵잠수함을 건조 중이라며 함체 전체의 사진을 처음으로 공개했다. 노동당 기관지 노동신문은 25일 김정은 당 총비서가 핵동력전략유도탄잠수함 건조사업을 현지지도했다고 보도했다. 노동신문 뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 북한이 개발 중인 8,700t(톤)급 핵추진잠수함(핵잠) 건조 현장을 지도하고, 한국의 핵잠 건조 추진에 대해 “우리 국가의 안전과 해상주권을 엄중히 침해하는 행위”라고 밝혔다.

북한 관영 조선중앙통신은 25일 김정은 위원장의 핵잠 건조 현장 방문 소식을 보도했다. 김 위원장은 “최근 서울의 청탁으로 워싱턴과 합의된 한국의 핵잠수함 개발 계획은 조선반도 지역의 불안정을 더욱 야기시키게 될 것”이라며 “우리는 그것을 우리 국가의 안전과 해상 주권을 엄중히 침해하는 공격적인 행위로, 반드시 대응해야 할 안전 위협으로 간주한다”고 밝혔다.

그는 그러면서 북한의 ‘국가안전 보장 정책, 대적견제원칙’에는 추호의 변화도 없다며 “적들이 우리의 전략적 주권 안전을 건드릴 때에는 반드시 대가를 치르게 되며 군사적 선택을 기도한다면 가차없는 보복 공격을 받게 된다는 것을 의심할 여지없이 인식하게 만들어야 한다”고 했다. 또한 “절대적 안전 담보인 핵방패를 더욱 강화하고 그 불가역적 지위를 굳건히 다지는 것은 우리 세대의 숭고한 사명이고 본분”이라며 비핵화 거부 입장을 재차 강조했다.

김 위원장은 북한이 새로 건조하는 핵잠은 “우리가 도달한 전쟁억제능력에 대하여 우리 자신과 지어(심지어) 적들까지도 더욱 확신하게 만드는 사변적인 중대 변화”, “핵전쟁억제력의 중대한 구성 부분”이 될 것이라고도 평가했다.

북한은 노동당 제8차 대회 결정에 따라 ‘핵동력전략유도탄잠수함’ 건조가 추진되고 있다고 지난 3월 공개한 바 있다. 당시는 함체 일부만 노출한 바 있으나, 이번엔 함체 전체 사진을 처음 공개했다. 건조 중인 핵잠이 8,700톤급이라는 점도 처음 드러냈다.

북한은 이날 ‘핵동력 전략유도탄 잠수함’, ‘핵전략공격잠수함’ 등의 명칭을 사용했다. 단순히 핵연료로 운영되는 핵잠(SSN)이 아니라 탄도미사일 발사가 가능한 핵잠(SSBN)을 지칭한 것으로 보인다.

아울러 김 위원장은 “새로 개발 중인 ‘수중비밀병기’들의 연구사업 실태도 구체적으로 료해(파악)하고 해군무력 개편 및 새로운 부대 창설 관련 전략적 구상을 밝혔다”고 통신은 전했다.

조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com