이 대통령, 중일 갈등 속 리창·다카이치 연쇄 회동

중국 2인자 만나 “시진핑 주석에 안부 전해달라”

이재명 대통령이 23일(현지시간) 주요 20개국(G20) 정상회의가 열린 남아프리카공화국 요하네스버그 나스렉 엑스포센터에서 다카이치 사나에 일본 총리와 비공식 약식 회담을 하고 있다. 요하네스버그=뉴시스

주요 20개국(G20) 참석차 남아공을 방문한 이재명 대통령이 23일(현지시간) 중국, 일본 최고위급 인사와 잇따라 회동했다.

대통령실은 이날 보도자료를 내고 이 대통령이 전날 요하네스버그의 정상회담장에서 리창 중국 국무원 총리, 다카이치 사나에 일본 총리와 각각 양자 회동을 했다고 밝혔다. 리 총리는 중국 내 서열 2위다.

이 대통령은 리 총리와 만나 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 계기 한중 정상회담을 통한 양국 관계의 전면적 복원을 평가하면서 “양국의 민생에 실질적으로 기여할 수 있는 협력 성과를 추진해 나가자”고 말했다. 리 총리는 이에 “시진핑 주석의 국빈 방한이 성공적이었다”며 “양국 간 여러 현안에 대한 호혜적 협력뿐 아니라 장기적인 관점에서 양국 관계를 지속 발전시켜 나가기를 희망한다”고 화답했다.

이 대통령이 한중 간 정치적 신뢰를 높이기 위한 소통의 중요성을 강조하자 리 총리는 공감을 표하며 “긴밀한 소통을 지속해 나가자”고 답했다. 이 대통령은 또 “시 주석에게 각별한 안부를 전해달라”며 “베이징에서 이른 시일 내 만나기를 기대한다”고 덧붙였다.

대통령실은 “이번 회동은 시 주석 국빈 방한 계기 마련된 한중 관계 전면 복원의 모멘텀을 바탕으로 양국 최고위급에서의 긍정적 교류의 흐름을 이어간다는 점에서 의미가 있다”고 평가했다.

지난달 17일 이재명 대통령과 중국 리창 총리가 말레이시아 쿠알라룸푸르 컨벤션센터에서 열린 아세안+3 정상회의에서 인사하고 있다. 쿠알라룸푸르=왕태석 선임기자

다카이치에 “양국 관계 안정적 관리하자”

이 대통령은 이에 앞서 다카이치 총리와 회동하고 엄중한 국제 정세 하에서 한일 양국 관계의 중요성과 함께 한일 간 미래지향적 협력의 필요성을 재차 확인했다고 대통령실은 밝혔다.

이 대통령은 다카이치 총리에게 “양국 관계를 안정적으로 관리해 나가는 것이 정치인들의 역할일 것이라며, 양국이 협력 가능한 분야에 집중하면서 양국 관계를 한 단계 더 발전시켜 나갈 수 있기를 바란다”고 말했다. 두 정상은 앞으로 한일 간 셔틀 외교를 지속해 나가며 경제, 안보 등 여러 이슈에 대해 더 긴밀히 소통하기로 뜻을 모았다.

요하네스버그= 이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com