홍콩, ‘화재 원인 조사’ 독립 조사위 구성…사망자 156명

당국 “실종자 약 30명 수색 지속”

2일 홍콩 북부 타이포의 ‘웡 푹 코트’ 아파트 단지 화재 현장 인근에 희생자들을 추모하는 종이학들이 놓여 있다. 홍콩=AP 뉴시스

존 리 홍콩 행정장관이 최근 발생한 고층아파트 화재 참사의 원인을 조사하기 위해 독립적 조사위원회를 구성할 것이라고 밝혔다.

존 리 장관은 2일(현지시간) 홍콩 행정회의 참석 전 기자들과 만나 “1명의 판사가 주재하는 독립위원회를 구성해 화재 원인을 상세히 조사할 것”이라며 “해당 독립위원회는 행정장관에게 보고서를 제출할 것”이라고 말했다. 그러면서 그는 “실종자 약 30명을 지속 수색하고 있다”고 설명했다.

홍콩 당국에 따르면 지난달 26일 발생한 이번 화재로 현재까지 사망자는 156명으로 집계됐다. 사망자 중 29명은 아직 신원 확인이 되지 않았다. 30명은 여전히 실종 상태다. 조사관들은 화재로 불탄 7개 동 중 5개 건물에서 수색을 완료했다. 외부 수색과 범죄 수사에 최소 3주가 소요될 전망이다.

과실치사 혐의로 체포된 인원은 보수공사 업체, 엔지니어링 컨설턴트 업체, 비계 설치 업체의 하청업체 직원 등 15명으로 늘었다. 이들 중 일부는 별도의 부패 수사에서도 체포됐다.

한편 홍콩 당국은 오는 7일로 예정된 입법회 선거를 예정대로 진행한다는 방침이다. 홍콩법상 극단적 날씨, 소요 사태, 기타 공중 보건·안전 관련 사고 등의 이유에 한해 선거를 최대 2주 연기할 수 있다.

손효숙 기자 shs@hankookilbo.com