2026년 그라운드호그 데이…펑크서토니 필, “겨울 6주 더 지속” 예보

펜실베니아에서 가장 유명한 설치류 Punxsutawney Phil이 2026년 그라운드호그 데이를 맞아 연례 겨울 예보를 발표했다. 결과는 많은 이들에게 아쉬운 소식이었다. 필은 자신의 그림자를 보고 “앞으로 6주간 겨울이 더 이어질 것”이라고 예측했다.

제140회를 맞은 Groundhog Day 기념 행사는 2월 2일 이른 아침, 마을 인근 Gobbler’s Knob에서 열렸다. 수천 명의 축제 참가자들이 모인 가운데, Punxsutawney Groundhog Club 소속 사육사 AJ Dereume가 필을 들어 올려 예보를 공개했다.

필의 예보는 매년 피츠버그에서 북동쪽으로 약 80마일 떨어진 이 작은 마을에서 전통적으로 발표된다. 그라운드호그 클럽에 따르면, 관련 행사는 1886년 지역 신문에 처음 기록됐고, 고블러스 노브 방문은 이듬해 시작됐다. 이후 필은 140년 가까이 ‘겨울 연장’ 혹은 ‘이른 봄’을 예언해 왔다.

기록에 따르면 필은 지금까지 겨울이 길어질 것이라고 108차례, 봄이 일찍 올 것이라고 21차례 예측했으며, 기록이 남지 않은 해는 9년이다. 지난해인 2025년에도 필은 겨울이 6주 더 지속될 것이라고 예언한 바 있다.

턱시도와 중절모 차림의 클럽 핵심 회원 약 15명은 이날 오전 7시 20분경 행사의 절정을 이끌었고, 환호하는 군중 속에서 필의 예보가 공식 선언됐다. 매년 반복되는 이 독특한 전통은 과학적 정확성과는 별개로, 겨울 한복판에서 지역 사회와 방문객들에게 즐거운 볼거리와 공동체적 경험을 선사하고 있다.