필리스, 이틀 연속 9회 기적의 역전극

마지막 스트라이크 위기서 살아난 필라델피아
워싱턴 원정서 연속 극적 승리… 팀 분위기 반전

필라델피아 필리스가 워싱턴 원정에서 이틀 연속 9회 막판 기적 같은 역전극을 만들어내며 팬들을 열광시켰다. 경기 종료까지 단 한 스트라이크만 남겨둔 상황에서 필리스 타선은 연이어 폭발했고, 패배 직전의 경기를 승리로 바꿔 놓았다.

화요일 경기에서 필리스는 9회초 2아웃 2스트라이크까지 몰리며 패색이 짙었다. 그러나 트레아 터너가 우익수 앞 안타로 기회를 살렸고, 이어 브랜든 마시가 약 400피트짜리 대형 홈런을 터뜨리며 경기를 원점으로 돌렸다. 분위기를 탄 필리스는 이후에도 주자들을 계속 내보냈고, 브라이슨 스토트가 라인 쪽으로 높이 뜬 타구를 날려 파울 폴 안쪽을 통과시키며 11-8 역전에 성공했다.

이날 필리스는 2아웃 이후 무려 10명의 타자가 연속으로 타석에 들어서는 놀라운 집중력을 보였다. 9회에만 8점을 뽑아낸 필리스는 결국 워싱턴을 14-9로 꺾었다. 마지막 순간까지 포기하지 않은 타선의 집중력이 만든 대역전승이었다.

수요일 경기에서도 극적인 장면은 반복됐다. 9회초 2아웃 상황에서 카일 슈와버가 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 골라 나갔고, 이어 데릭 힐이 2스트라이크 이후 우익수 담장을 넘기는 홈런을 터뜨렸다. 힐의 필리스 소속 첫 홈런은 곧바로 결승 홈런이 됐고, 필리스는 5-4 리드를 끝까지 지켜냈다.

최근 필리스는 팀이 다시 투지를 되찾았다는 평가를 받고 있었다. 그러나 이번 워싱턴 원정 2연전은 단순한 분위기 반전을 넘어, 이 팀이 왜 지난 몇 년간 메이저리그 정상급 전력으로 평가받아 왔는지를 보여준 경기였다. 끝날 때까지 끝난 것이 아니라는 야구의 진리를 필리스가 이틀 연속 증명한 셈이다.

필리스는 역사적으로 북미 프로 스포츠 구단 가운데 가장 많은 패배를 기록한 팀으로도 알려져 있다. 올 시즌에도 10연패를 겪으며 한때 9승 19패까지 떨어지는 어려운 시기를 보냈다. 그러나 수많은 실패와 좌절을 경험한 팀이기에, 이번처럼 마지막 순간에 찾아온 기회를 놓치지 않는 저력도 더욱 돋보였다.

스포츠에서 기적은 우연처럼 보이지만, 그 뒤에는 수많은 실패와 반복된 도전이 쌓여 있다. 필리스의 이틀 연속 9회 역전승 역시 마찬가지였다. 수없이 아웃되고, 수없이 기회를 놓친 끝에 찾아온 한 번의 안타와 한 번의 홈런이 경기의 흐름을 완전히 바꿨다.

야구에는 기적이 없다고 말할 수 있다. 그러나 필리스가 경기하는 날에는 이야기가 달라진다. 워싱턴에서 보여준 이틀 연속 9회 역전극은 필라델피아 팬들에게 다시 한 번 야구가 끝까지 지켜볼 가치가 있는 스포츠임을 확인시켜 주었다.