이 대통령, 벨기에로 출국… G7 정상회의 계기 ‘유럽 외교’ 본격 시동

이성택 기자

작년 이어 G7 참석… 트럼프와 회담 여부 주목
李 “글로벌 위기 속 협력 지평 확대 위한 여정”

이재명 대통령과 김혜경 여사가 9일 성남 서울공항에서 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 유럽 순방길에 오르며 인사하고 있다. 뉴시스

이재명 대통령이 9일 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 열흘간에 걸친 유럽 순방길에 올랐다. 벨기에, 이탈리아, 교황청, 프랑스를 방문하는 일정으로 취임 이후 1년간의 성과를 바탕으로 대유럽 외교를 본격화하는 동시에 ‘글로벌 책임 강국’의 위상을 확립하겠다는 취지가 담겼다.

이 대통령과 김혜경 여사는 이날 오전 성남 서울공항을 통해 벨기에로 출국했다. 이후 이날 저녁(이하 현지시간) 벨기에 브뤼셀에 도착해 동포 만찬 간담회로 공식 일정을 시작한다. 10일에는 바르트 더 베버르 벨기에 총리와 정상회담을 가진 뒤 필립 국왕과 면담을 한다. 이어 안토니우 코스타 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과의 정상회담을 각각 진행한다. 벨기에와의 정상회담에서는 양국 간 무역 증진·중소기업 협력 확대와 교육기관 교류 등이 논의될 예정이다. 특히 EU와는 불확실한 국제정세 속에 공급망 및 안보 분야의 공조 강화 방안이 주요 의제가 될 것으로 보인다.

이 대통령은 이후 이탈리아 로마로 이동한다. 세르지오 마타렐라 대통령의 초청에 따른 국빈 방문 일정으로, 이 대통령이 유럽 국가를 국빈 방문하는 것은 취임 이후 이탈리아가 처음이다. 10~13일 국빈 방문 기간 마타렐라 대통령과 조르자 멜로니 총리와의 정상회담, 이탈리아 상·하원 의장과의 면담 등의 일정을 소화한다. 아울러 ‘한-이탈리아 비즈니스 라운드 테이블’을 개최하고 양국 간 기업 교류 활성화를 모색한다. 이 대통령은 이탈리아 지방도시를 방문하는 국빈 예우 관례에 따라 피렌체로 이동해 문화협력 강화 방안도 논의한다.

이탈리아 국빈 방문 일정을 마친 뒤 이 대통령은 14, 15일 바티칸을 찾는다. 14일 성 바오로 성당에서 평화와 연대를 위한 특별 미사에 참석하고, 15일 레오 14세 교황과 피에트로 카롤린 국무원장(추기경)을 만난다. 청와대는 교황청 방문 일정에 대해 전 세계의 평화를 위한 한국의 의지를 표명하고, 한반도 평화에 대한 지지와 관심을 재확인하는 계기가 될 것이라고 보고 있다.

마지막 일정은 16, 17일 프랑스 에비앙에서 열리는 G7 정상회의다. 이 자리에서 이 대통령은 글로벌 불균형 완화와 인공지능(AI) 및 디지털 문제 등에 대한 정상 간 논의에 참여한다. 이 대통령의 G7 정상회의 참석은 지난해에 이어 두 번째다. 이를 통해 글로벌 책임 강국의 위상을 공고히 하고 2028년 주요 20개국(G20) 의장국으로서 관련 의제 협력을 주도함으로써 정부의 ‘국익중심 실용외교’의 추진 동력을 확보하는 계기를 마련하겠다는 게 청와대 측 설명이다.

특히 이번 G7 정상회의에는 도널드 트럼프 미국 대통령이 참석할 예정인 만큼, 현지에서 한미 정상회담이 성사될지도 관심사 중 하나다. 청와대는 다만 “아직까지 구체적으로 합의된 바 없다”며 신중한 태도를 유지하고 있다.

한편 이 대통령은 이날 출국에 앞서 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “취임 이후 처음으로 유럽을 방문한다”며 “글로벌 복합위기 속에서 협력의 지평을 넓혀 우리 경제와 외교의 기반을 더욱 굳건히 다지기 위한 여정”이라고 밝혔다.

특히 첫 방문국인 벨기에에 대해서 “다양성을 존중하며 고유한 문화와 전통을 발전시켜 온 벨기에”라며 “유럽의 물류 중심지이자 혁신적인 중소기업 성장 생태계를 갖췄다. 우리 기업들의 유럽 진출을 확대하고, 새로운 성장 기회를 만들어가는 데 든든한 파트너가 될 것”이라고 했다. 아울러”다음 달 초 BTS의 첫 벨기에 단독 콘서트를 앞둔 만큼, 양국의 미래 세대를 잇는 협력도 한층 더 깊어질 것이라 믿는다”며 문화 및 인적 교류 가능성에 주목했다.

• 이성택 기자highnoon@hankookilbo.com