美 재무, 러트닉에 ‘엔비디아 칩 유출 의혹’ 책임 돌려… “펜 쥔 건 상무부”

문재연 기자

트럼프 내 행정부 갈등 공개
베선트 “4개 부처가 수개월 전부터 규제 찬성”
러트닉, 내달 의회 출석 예정

스콧 베선트 미 재무장관이 지난달 22일 유엔 뉴욕 제81차 유엔 총회에 참석하고 있다. 뉴욕=로이터 연합뉴스<

스콧 베선트 미국 재무장관이 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 반도체를 중국에 빼돌렸다는 의혹을 받는 싱가포르 기업 메가스피드를 규제하지 못한 책임을 하워드 러트닉 장관이 이끄는 상무부에 공개적으로 돌렸다. 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 파문이 도널드 트럼프 행정부 내부의 책임 공방으로 번지고 있다.

베선트 장관은 13일(현지시간) 미 CNBC방송 인터뷰에서 재무부와 국무부, 국방부, 무역대표부(USTR)가 모두 수개월 전부터 메가스피드를 블랙리스트(거래제한 명단)에 올리는 데 찬성했다고 밝혔다. 그러면서 “하지만 펜을 쥐고 있는 건 상무부”라며 “내부 절차가 어땠는지는 그들에게 물어봐야 한다”고 말했다.

블랙리스트는 미국의 국가안보에 위협이 된다고 판단되는 기업 등에 대해 미국산 기술과 제품이 넘어가지 않도록 막는다. 명단에 오른 기업에 물건을 팔려면 상무부 허가를 받아야 한다. 메가스피드는 엔비디아 반도체를 중국으로 불법 반출했다는 의혹으로 미국 당국의 조사 대상에 올랐지만, 명단에 오르지는 않았다.

앞서 미 온라인매체 액시오스는 베선트 장관이 5일 백악관 상황실 회의에서 러트닉 장관에게 메가스피드를 제재하지 않은 이유를 따져 물었다고 보도했다. 베선트 장관은 당시 언쟁에 관한 질문에 “상황실에서 나눈 대화는 공개하지 않는다”며 구체적인 답변을 피했다.

그러나 상무부의 대응에 공개적으로 불만을 드러냈다. 베선트 장관은 “도널드 트럼프 미국 대통령은 중국이 A100을 넘어서는 엔비디아 반도체를 받아서는 안 된다는 점을 분명히 했다”며 유출이 이어지는 상황이 “좌절스럽다”고 말했다. 이어 수출통제 강화가 필요하냐는 질문에 “필요한 권한은 이미 갖고 있다. 집행하기만 하면 된다”고 답했다.

엔비디아에도 책임을 물었다. 베선트 장관은 엔비디아가 고객사의 실체를 제대로 파악했는지, 유령회사가 뻔한 곳에 반도체를 팔지 않으려 충분히 노력했는지가 “진짜 문제”라고 지적했다. 이어 “회사 내 누구든 책임이 있다면 그에 상응하는 책임을 져야 한다”고 강조했다.

러트닉 장관은 공화·민주 양당의 압박을 받고 있다. 공화당 소속 팀 스콧 상원 은행위원장이 출석을 요청하자 러트닉 장관은 12일 자진 출석하겠다고 밝혔다. 청문회는 다음달 10일로 요청된 상태다. 민주당 상원의원들도 엔비디아의 대(對)중국 반도체 수출 관련 기록을 보존하라고 행정부에 요구했다. 백악관은 러트닉 장관을 옹호하고 있지만, CNN방송은 트럼프 대통령의 참모들이 그의 경질 가능성을 논의하고 있다고 보도했다.

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• 문재연 기자munjae@hankookilbo.com

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